ciencia divertida

Hiro Nakuchi, biólogo japonés de la Universidad deStanford, en California, acaba de lograr un hito histórico al crear con éxito embriones de oveja con células humanas. Así de entrada puede parecer un experimento demencial y casi monstruoso, pero la finalidad del mismo es llegar en el futuro a poder cultivar órganos humanos en el organismo de animales, para poder utilizarlos posteriormente en trasplantes. No es la primera vez que se consigue algo así (de hecho, ya se había hecho con cerdos), aunque este es el experimento con el resultado más perfecto hasta la fecha. Pero que nadie se asuste, si el embrión llegara a desarrollarse y a nacer no sería una oveja con un rostro humano ni ninguna aberración similar, tal y como ha explicado el propio Nakuchi. Sería una oveja de apariencia completamente normal, aunque con algunas células humnas en su interior. De hecho el porcentaje de células humanas que llevan estos embriones es tan solo de una por cada diez mil células de oveja. Un porcen

Durante mucho tiempo, los astrónomos han pensado que Andrómeda, la galaxia más cercana a la nuestra, podía considerarse en muchos aspectos como una  «hermana gemela» de la Vía Láctea. Se equivocaban . En realidad, nuestra vecina de al lado (se encuentra «solo» a dos millones de años luz de distancia), se formó como consecuencia de una brutal colisión entre otras dos galaxias más pequeñas. Y eso, además, hace como mucho unos 3.000 millones de años, lo que en Cosmología puede considerarse como «recientemente». De hecho, cuando sucedió la catástrofe cósmica, nuestro pequeño planeta azul llevaba ya 2.000 millones de años existiendo. El estudio, llevado a cabo por investigadores franceses y chinos, acaba de publicarse en  Monthly Notices of the Royal Astronomical Society . Alejandro

Un equipo de científicos del Instituto de Investigación Lerner de Cleveland Clinic descubrió que la disminución gradual de una enzima llamada BACE1 invierte por completo la formación de placas amiloides en el cerebro de ratones con la enfermedad de Alzheimer, mejorando así la función cognitiva de los animales. El estudio,  publicado en  Journal of Experimental Medicine , abre la puerta a que medicamentos dirigidos a esta enzima, puedan tratar con éxito la enfermedad de Alzheimer en humanos. Uno de los primeros eventos en la enfermedad de Alzheimer es una acumulación anormal del péptido beta amiloide, que puede formar placas en el cerebro y alterar la función de las sinapsis neuronales. BACE1 ayuda a producir el péptido beta amiloide mediante la escisión de la proteína precursora amiloide (APP). Por lo tanto, el uso de fármacos que inhiban BACE1 son una gran esperanza, el problema es que BACE1 controla muchos procesos importantes y los medicamentos podrían tener importantes efectos

Apenas unas horas antes de la rueda de prensa, Space X sorprendió al mundo con unas imágenes retransmitidas en tiempo real desde el descapotable que resultaban tan llamativas como irreales: «Creo que parece muy ridículo e imposible», dijo Musk. « Puedes saber que es auténtico solo porque parece realmente falso . Si lo hubiéramos hecho con efectos especiales habría quedado mejor. Los colores tienen un aspecto muy raro en el espacio. Es porque no hay oclusión atmosférica; todo parece muy nítido». En efecto, las imágenes del descapotable con la Tierra de fondo parecían sacadas de una película de serie B. Un Elon Musk con aspecto cansado, recordó además que  el automóvil no es más que un coche normal , y que no tiene materiales hechos a prueba del espacio, ni ningún tipo de sistema para ayudar a los astrónomos aficionados a encontrarlo: «Es solo un coche normal», dijo. « Es estúpido y divertido, pero creo que este tipo de idioteces divertidas son importantes ...», añadió, antes de reflex

El  lanzamiento del cohete súperpesado Falcon Heavy  de ayer fue histórico. Con su éxito, la compañía Space X de  Elon Musk  logró lanzar al espacio  el cohete más potente desde el Saturn V, del programa Apollo a la Luna , y confirmó que una empresa privada ha sido capaz de desarrollar un inmenso cohete sin apoyo gubernamental, lo que es un pistoletazo de salida para una carrera espacial privada. Pero aparte de todo esto, el lanzamiento de ayer  confirmó que su enorme cohete reutilizable funciona , y que por ello es capaz de abaratar el coste de las misiones al espacio. El  Falcon Heavy  tenía que demostrar que, efectivamente, era reutilizable. Para ello, los tres cohetes de la primera fase, los bloques de motores que están anclados en la parte inferior y que son los que le permitieron ascender desde tierra, debían aterrizar después de su vuelo. En efecto,  con una precisión hipnótica, los dos cohetes laterales se posaron  en dos plataformas terrestres, LZ-1 y LZ-2, en Cabo Cañavera